এলিট ফোর্স র‌্যাবের আইন ও গণমাধ্যম শাখার প্রধান কমান্ডার খন্দকার আল মঈন বলেছেন, ‘নিখোঁজ বিএনপি নেতা ইলিয়াস আলীকে নিয়ে নেত্র নিউজে যে সংবাদ প্রকাশিত হয়েছে, তা ভিত্তিহীন। তাকে খুঁজে বের করার জন্য সম্ভাব্য সব ধরনের অভিযান অব্যাহত রেখেছি আমরা। র‌্যাব মানুষকে গুম করে না, নিখোঁজ মানুষকে খুঁজে বের করাই আমাদের কাজ।’
২১ এপ্রিল দুপুরে রাজধানীর কারওয়ানবাজারে র‌্যাবের মিডিয়া সেন্টারে সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।
কমান্ডার মঈন বলেন, ‘বিএনপি নেতা ইলিয়াস আলীকে যখন থেকে পাওয়া যাচ্ছে না, তখন থেকে তার স্ত্রী আমাদের কাছে আসছেন। আমরা সর্বোচ্চ আইনি সহযোগিতা করেছি। তিনি যেখানে যেখানে তার স্বামীর অবস্থান করতে পারেন বলে সন্দেহ করেছেন, আমরা খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছি। এখনও সহযোগিতা করে যাচ্ছি। এ বিষয়ে আমাদের যদি কেউ তথ্য দেন, আমরা কিন্তু যাচ্ছি ইলিয়াস আলীকে খুঁজে বের করতে। এটা কিন্তু আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীরই কাজ। তারপরও নেত্র নিউজ কিভাবে র‌্যাবকে নিয়ে মনগড়া ও ভিত্তিহীন সংবাদ পরিবেশন করল, সে বিষয়টি আমাদের বোধগম্য নয়। ওই নিউজে যে তথ্য-উপাত্ত বিশ্লেষণ করা হয়েছে, তারও কোনো ভিত্তি নেই। কেননা, র‌্যাব মানুষকে গুম করে না, মানুষকে খুঁজে বের করাই আমাদের কাজ। যেমনটি ইলিয়াস আলী বা অন্যান্যদের ক্ষেত্র করা হচ্ছে। মূলত বিতর্ক তৈরির জন্যই ওই প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছে বলে আমাদের কাছে প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে।’
সাংবাদিকদের অপর প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘বুধবার (২০ এপ্রিল) মানিকগঞ্জে অভিযানে যাচ্ছিল র‌্যাবের একটি দল। গাড়িটিকে থামানোর জন্য গুলি করা হয়। গাড়িতে বেশ কয়েকটি গুলি লেগেছে। এর পরে পেছনে থাকা আমাদের টহল টিমের সঙ্গে হামলাকারীদের গুলি বিনিময় হয়। ঘটনার পরপরই ফরেনসিক টিম কাজ শুরু করে। আরেকটি দল অস্ত্রের খোঁজে তল্লাশি শুরু করে। এ সময় ঘটনাস্থল থেকে বেশকিছু দেশীয় অস্ত্র উদ্ধার করা হয়। এ ঘটনায় র‌্যাবের দুই সদস্য আহত হয়। এ বিষয়ে থানায় মামলা দায়ের করা হয়েছে।’