রাশিয়ার প্রয়াত বিরোধীদলীয় নেতা অ্যালেক্সেই নাভালনির নিষিদ্ধ সংগঠনের পক্ষে কাজ করার দায়ে চার সাংবাদিককে সাজা দেওয়া হয়েছে। মঙ্গলবার (১৫ এপ্রিল) রায় শোনার পর দণ্ডপ্রাপ্ত এক সাংবাদিক সতর্ক করেন, রুশ সরকার আর বড়জোর বছর দেড়েক টিকবে। ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
দণ্ডপ্রাপ্তরা হলেন আন্তোনিনা ফাভোরস্কায়া, সের্গেই কারেলিন, কনস্তান্তিন গাবভ এবং আরতেম ক্রিগার। তাদের প্রত্যেককে সাড়ে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে মস্কোর একটি আদালত।
অক্টোবর থেকে গোপনে অভিযুক্তদের বিচারকাজ পরিচালনা করেছে কর্তৃপক্ষ। তবে রায় পড়ে শোনানোর আগে কিছুক্ষণের জন্য সংবাদমাধ্যমকে এই খবর প্রচারের অনুমতি দেওয়া হয়।
রায় জানার পর ক্রিগার বলেছেন, সব ঠিক হয়ে যাবে। কোথাকার জল কোথায় গড়াচ্ছে, সেটা আমি বুঝতে পারছি। এই শাসকগোষ্ঠীকে আমি বছরখানেক বা সর্বোচ্চ আর দেড় বছর সময় দিচ্ছি।
রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবীদের দাবি, নাভালনির দুর্নীতিবিরোধী সংস্থার (অ্যান্টি করাপশন ফাউন্ডেশন বা এফবিকে) ইউটিউব চ্যানেলের জন্য ভিডিও তৈরি করতেন অভিযুক্ত সাংবাদিকরা। সংস্থাটিকে বিদেশি এজেন্ট এবং চরমপন্থি সংগঠন তকমা দিয়ে নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছে রুশ সরকার।
তবে চরমপন্থি কোনও সংগঠনে জড়িত থাকার অভিযোগ সম্পূর্ণ অস্বীকার করেছেন দণ্ডপ্রাপ্ত চার সাংবাদিক।

ইউক্রেন যুদ্ধ শুরুর পর থেকে রাশিয়ায় দেশি-বিদেশি সাংবাদিকদের ওপর দমনপীড়ন তীব্র হয়েছে। দণ্ডপ্রাপ্তদের শুভাকাঙ্ক্ষীরা দাবি করেছেন, এই বিচার প্রক্রিয়ার উদ্দেশ্য হলো সংবাদমাধ্যমকে ভয় দেখানো এবং পেশাগত দায়িত্ব পালনের জন্য সাংবাদিকদের শাস্তি দেওয়া।
যে নাভালনির সংগঠনে যুক্ত থাকার দায়ে সাজা পেলেন ওই চার ব্যক্তি, তিনি ছিলেন রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের অন্যতম কট্টর সমালোচক। দেশটির অভিজাত শ্রেণির দুর্নীতির সমালোচনা করে দীর্ঘদিন প্রচারণা চালিয়েছেন তিনি। অবশ্য, তাকেই পরবর্তীতে দুর্নীতি ও চরমপন্থার দায়ে কারাদণ্ড দেয় রুশ সরকার। স্বাভাবিকভাবেই, সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন তিনি।
আর্কটিক পেনাল কলোনিতে দীর্ঘ সাজাভোগকালীন গত বছর আকস্মিকভাবে মারা যান নাভালনি। তার সহধর্মিণী ইউলিয়া নাভালনায়ার অভিযোগ, নাভালনিকে হত্যা করা হয়েছে। তবে এই অভিযোগ নাকচ করে দিয়ে রুশ তদন্তকারী কর্মকর্তারা সিদ্ধান্ত দেন যে, একাধিক রোগের কারণে মৃত্যুবরণ করেছেন পুতিনের কঠোর সমালোচক।
নাভালনির মৃত্যুতে পুতিনের সংশ্লিষ্টতার অভিযোগ জোরালোভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে ক্রেমলিন। বেশ কিছুদিন পর, মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থার বরাতে ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল ও অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস দাবি করে, পুতিনের পক্ষ থেকে নাভালনিকে হত্যার আদেশ দেওয়ার সম্ভাবনা ক্ষীণ।