২০২২ সালের মাঝামাঝি সময় থেকে যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ সীমান্ত পেরিয়ে আসা ইমিগ্রান্টদের মধ্যে একটি বড় অংশকেই পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে নিউইয়র্ক সিটিতে এবং এজন্য দায়ী ছিলেন টেক্সাসের রিপাবলিকান গভর্নর। তিনি ডেমোক্রেট স্টেটগুলো এবং বিশেষ করে ডেমোক্রেট স্টেটের ‘স্যাংঙ্কচ্যুয়ারি সিটি খ্যাত সিটিগুলোতে পাঠিয়ে দিয়েছেন।
ইমিগ্রান্ট আগমণ প্রবাহ হ্রাস পেলেও একেবারে বন্ধ হয়ে যায়নি। গত দুই বছর ধরে ইমিগ্রান্টদের আবাসন, খাদ্য ও চিকিৎসার ব্যবস্থা করা এবং সর্বোপরি তাদের এসাইলাম আবেদন করার জন্য আইনি সহায়তা করতে নিউইয়র্ক সিটিকে প্রায় তিন বিলিয়ন ডলার ব্যয় করতে হয়েছে। কিন্তু এখনো ৬৫ লাখ নবাগত ইমিগ্রান্টের আবাসন সমস্যার কোনো সমাধান হয়নি। এই বিপুল সংখ্যক ইমিগ্রান্ট সিটির সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে সাবওয়ে স্টেশনে, সাইডওয়াকে ও পার্কে কাটাচ্ছে। এ এক মানবেতর অবস্থা। নিউইয়র্ক টাইমসের রিপোর্টার লুই ফেরে-সাদুরনি এবং অলিভিয়া সাম্প্রককালে নিউইয়র্ক সিটিতে আগত বেশ কিছুসংখ্যক হোমলেস ইমিগ্রান্টের সঙ্গে আলোাচনা করেছেন এবং তারা জনবহুল এই সিটিতে শুধু আশ্রয়হীন অবস্থায় নয়, কোনো ধরনের চিকিৎসার সুযোগও পাচ্ছেন না। গৃহহীন ইমিগ্রান্ট সংখ্যা বেড়েই চলেছে।
নিউইয়র্ক সিটির সবচেয়ে বড় ইমিগ্রান্ট আবাসন কেন্দ্র স্থাপন করা হয়েছে র‌্যান্ডেলস দ্বীপের এক কোণায়। এর বাইরেও নদীর তীর ঘেঁষে স্থাপন করা হয়েছে কয়েক ডজন তাঁবু। ম্যানহাটানের স্কাইনের পেছনে প্রতি সন্ধ্যায় সূর্য ডুবে যাওয়ার পর এই আবাসগুলো প্রাণবন্ত হয়ে উঠে। ইমিগ্রান্টরা রান্না করছে, বালতি দিয়ে পানি আনছে, খেয়েদেয়ে তাবুতে অথবা আকাশের তারার নিচে ঘুমানোর জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।
এর দশ মাইল দক্ষিণে ব্রুকলিনে একটি ইমিগ্রান্ট আশ্রয় শিবিরে পশ্চিম আফ্রিকা এবং ল্যাটিন আমেরিকার দেশগুলো থেকে আগত পুরুষ ইমিগ্রান্টর একটি হাইওয়ে ওভারপাসের নীচে পাথরের উপর আড্ডা দিচ্ছে সন্ধ্যার অন্ধকার নেমে আসার পর থেকে। কিছু ইমিগ্রান্ট কার্ডবোর্ডের বাক্স চ্যাপ্টা করে কাছাকাছি খেলার মাঠে বিছিয়ে দেয় ঘুমায়। অন্যরা সাবওয়ে কোচে উঠে সকাল পর্যন্ত ঘুমায়। সাবওয়ে ও ফুটপাতে ঘুমানো ইমিগ্রান্ট সংখ্যাই অধিক বলে নিউইয়র্ক টাইমস এক রিপোর্টে উল্লেখ করেছে। নিরাশ্রয় ইমিগ্রান্টদের এভাবে কাটানো একটি সূচক হতে পারে যে, সিটির সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জের মধ্যে এটিও একটি।