পাকিস্তানের জনপ্রিয় অভিনেত্রী মাহিরা খান। ২০১৭ সালে তিনি ‌‘রইস’ সিনেমা দিয়ে বলিউডে পা রাখেন। সেই ছবিতে তিনি জুটি বেঁধেছিলেন বলিউড সুপারস্টার শাহরুখ খানের সঙ্গে। তিনি নিজেও শাহরুখের ভক্ত। তার সঙ্গে অভিনয়ের সুযোগ পেয়ে নিজেকে উজার করে দিয়েছিলেন অভিনয়ে। তার চরিত্রটি মন জয় করেছিল দর্শকের।
এরপর থেকে মাহিরা কোথাও সাক্ষাৎকার দিতে গেলেই শাহরুখকে নিয়ে প্রশ্নের জবাব দিতে হয়। তিনিও বেশ আনন্দ নিয়ে শাহরুখের পর্দা ও ব্যক্তি জীবন নিয়ে কথা বলেন। শাহরুখের প্রতি তার মুগ্ধতার কথাও প্রকাশ করেন। এ কারণে এমন অভিযোগও আসে যে, তিনি শাহরুখের নাম ব্যবহার করে মনোযোগ আকর্ষণ করছেন।
২০২৪ সালের আলামী উর্দু কনফারেন্সে মাহিরা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে এই সমালোচনার জবাব দেন। তিনি বলেন, ‘যদি কেউ আমাকে প্রশ্ন করে, আমি উত্তর দিই। কিন্তু তখন মানুষ ভাবে আমি নিজের থেকেই তার কথা বলছি। আমি কখনোই নিজে থেকে তার কথা বলি না।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘কেউ যদি আমাকে শাহরুখের বিষয়ে জিজ্ঞেস না করতো তাহলে আমাকেও বলতে হতো না। কিন্তু তারাই আগ্রহ নিয়ে শাহরুখের বিষয়ে জানতে চায় আবার তারাই বলে আমি দৃষ্টি আকর্ষণের চেষ্টা করি। এটা একটা অপবাদ।’
একটি ইউটিউব সাক্ষাৎকারে রইস পরিচালক রাহুল ধোলাকিয়া জানান, প্রথমে শাহরুখের বিপরীতে চরিত্রটিতে দীপিকা পাড়ুকোন, কারিনা কাপুর এবং আনুশকা শর্মার মতো অভিনেত্রীদের ভাবা হয়েছিল। সেসময় মাহিরা মুম্বাইয়ে ছিলেন। চরিত্রটিতে এবং শাহরুখের সঙ্গে নায়িকা হিসেবে খানিকটা ভিন্নতা আনতে মাহিরাকে প্রস্তাব দেয়া হয়। সেটা ব্যাটে বলে মিলে যাওয়ায় বলা যেতে পারে ছক্কা হয়ে গেছে।
পরিচালকের কথা মিথ্যে নয়, ‘রইস’ সিনেমায় শাহরুখ- মাহিরা জুটি সত্যিই ছক্কা মেরেছে। দুই দেশের দুই তারকার জুটি খুবই জনপ্রিয়তা পেয়েছিল। বিশেষত ‘জালিমা’ গানে তাদের রসায়ন দর্শকদের মনে আজও দোলা দেয়।