একসঙ্গে মহাকাশে ঘুরে পৃথিবীতে ফিরে এসেছেন ৬ নারী। মহাকাশে পৌঁছে তাদের একজনকে গান গাইতেও শোনা গেছে। তিনি পপ শিল্পী কেটি পেরি। ১৯৬৩ সালের পর এর আগে মহাকাশের কোনো যাত্রায় পুরুষ ছিলেন না–এমন হয়নি। এর মধ্য দিয়ে ইতিহাসের পাতায় নাম লেখাল জেফ বেজোসের মহাকাশ কোম্পানি ব্লু অরিজিন।
এই ছয়জন হলেন পপ তারকা কেটি পেরি, লেখক ও বেজোসের বাগদত্তা লরেন সানচেজ, সাংবাদিক ও টিভি উপস্থাপক গেইল কিং, নাগরিক অধিকার কর্মী আমান্ডা এনগুয়েন, নাসার সাবেক রকেট বিজ্ঞানী আয়িশা বোয়ে এবং চলচ্চিত্র নির্মাতা কেরিয়ান ফ্লিন।
এ মিশনের নেতৃত্বে ছিলেন বেজোসের বাগদত্তা সানচেজ। ‘নিউ শেপার্ড’ প্রোগ্রামের অংশ হিসেবে এখন পর্যন্ত ৫২ জনকে মহাকাশে নিয়ে গেছে মার্কিন বিলিয়নিয়ার ও ই–কমার্স কোম্পানি অ্যামাজনের প্রধান নির্বাহী বেজোসের কোম্পানিটি, যার মধ্যে তিনি নিজেও ছিলেন। ২০২১ সালে নিউ শেপার্ডের প্রথম যাত্রায় যোগ দিয়েছিলেন বেজোস।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি বলছে, মহাকাশে থাকাকালীন ক্রু-রা প্রায় তিন মিনিটের মতো ওজনহীনতায় মহাকাশে ভেসে বেড়ান ও ক্যাপসুলের বড় জানালা থেকে পৃথিবীর দৃশ্য উপভোগ করেন। এরপর তিনটি প্যারাসুট ব্যবহার করে ক্রু ক্যাপসুলটি পৃথিবীতে ফিরে আসে।
আমেরিকার ওয়েস্ট টেক্সাসের ‘লঞ্চ সাইট ওয়ান’ থেকে স্থানীয় সময় সোমবার (১৪ এপ্রিল) সকাল সাড়ে ৮টায় পুনরায়ব্যবহারযোগ্য স্বচালিত এ রকেটটি উৎক্ষেপণের মাধ্যমে শুরু হয় ছয় নারীর এই যাত্রা। ১০ মিনিট পর তারা পৃথিবীতে ফিরে আসেন।
তবে মহাকাশে ভ্রমনকারী এই নারীদের নভোচারী হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করবে না মার্কিন ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ), মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা ও মার্কিন সামরিক বাহিনী। কারণ, তাদের সবারই নভোচারী হিসেবে গণ্য হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় যোগ্যতার অভাব রয়েছে।