বদলি হিসেবে নেমে দুটি গোল করে জার্মানিকে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের জয় এনে দেন দেনিজ উন্দাভ। তার জোড়া গোলে আইভরি কোস্টকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের ‘ই’ গ্রুপ থেকে নকআউট পর্বে নিজেদের স্থান নিশ্চিত করেছে জার্মানি। ২০১৪ সালে শিরোপা জয়ের পর এই প্রথম দলটি আবার নকআউট পর্বে উঠতে সক্ষম হলো।
শনিবারের ম্যাচে প্রথমার্ধে দুটি গোল বাতিল হওয়ার পরও জার্মানরা মনোযোগ হারায়নি। চমৎকার ছোট ছোট পাস ও আক্রমণ সাজিয়ে তারা ম্যাচে ফেরার পথ খুঁজে নেয়। অন্যদিকে পশ্চিম আফ্রিকার দল আইভরি কোস্টও তাদের দ্রুতগতির আক্রমণভাগ দিয়ে দারুণ লড়াই উপহার দেয়।
ম্যাচের ৬৮তম মিনিটে নিয়ন্ত্রিত ভলিতে জার্মানির সমতা ফেরান উন্দাভ। এরপর ঘুরে দাঁড়িয়ে দুর্দান্ত শটে দ্বিতীয় গোলটি করে দলকে এগিয়ে দেন তিনি। গোলরক্ষক ইয়াহিয়া ফোফানার পক্ষে সেই শট ঠেকানো সম্ভব হয়নি।
সাম্প্রতিক সময়ে উন্দাভ দুর্দান্ত ছন্দে আছেন। শেষ আট ম্যাচে এটি ছিল তার নবম গোল।
ম্যাচের শেষ দিকে আইভরি কোস্টের সিমন আদিংরার সামনে সমতা ফেরানোর সুযোগ এলেও তিনি ঠিকমতো শট নিতে পারেননি। পাল্টা আক্রমণে জার্মানির নাথানিয়েল ব্রাউনের নিচু শট ঠেকিয়ে দেন ফোফানা।
প্রথমার্ধে আমাদ দিয়ালোর শট ফিরিয়ে দেওয়ার পর ফিরতি বলে গোল করে আইভরি কোস্টকে এগিয়ে দেন ফ্রাঙ্ক কেসি। পুরো আক্রমণের সূচনা হয় ইয়ান দিয়োমান্দের বাম দিকের দৌড় ও ক্রস থেকে।
টরন্টোতে এক লক্ষের বেশি জার্মান বংশোদ্ভূত মানুষের উপস্থিতির কারণে জার্মানি দারুণ সমর্থন পেয়েছিল। তবে বিরতিতে যাওয়ার আগে আটটি প্রচেষ্টা নিয়েও গোল না পাওয়ায় হতাশ ছিল দলটি।
ম্যাচের ২৫তম মিনিটে আলেকসান্দার পাভলোভিচের গোলটি বাতিল হয়, কারণ গোলরক্ষক ফোফানার সঙ্গে সংঘর্ষকে ফাউল হিসেবে দেখেন ম্যাচ কর্মকর্তা। সিদ্ধান্তে বিস্মিত হয়ে মাথায় হাত দেন পাভলোভিচ, আর জার্মান সমর্থকেরা অসন্তোষ প্রকাশ করেন।
পরে জামাল মুসিয়ালার আক্রমণ থেকেও বল জালে গেলেও, ওদিলোঁ কোসুনুর ওপর ফাউলের অভিযোগে সেটিও বাতিল করা হয়।
দুই ম্যাচ শেষে ছয় পয়েন্ট নিয়ে ‘ই’ গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে জার্মানি এবং তারা নিশ্চিত করেছে শেষ বত্রিশে খেলা। অন্যদিকে দুই ম্যাচে তিন পয়েন্ট নিয়ে আইভরি কোস্ট রয়েছে অপেক্ষায়।
গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বৃহস্পতিবার নিউ জার্সিতে ইকুয়েডরের মুখোমুখি হবে জার্মানি। একই দিনে ফিলাডেলফিয়ায় কুরাসাওয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে আইভরি কোস্ট।