চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন (চসিক) দেশের প্রথম মনোরেল প্রকল্প বাস্তবায়নের উদ্যোগ নিয়েছে। নগরীর যানজট কমানো এবং আধুনিক গণপরিবহন ব্যবস্থা চালুর লক্ষ্যে এ প্রকল্পে কাজ করবে জার্মানি ও মিশরের যৌথভাবে গঠিত প্রতিষ্ঠান ওরাসকম এবং আরব কন্ট্রাক্টর গ্রুপ।
রবিবার (১ জুন) চট্টগ্রাম নগরের ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারে চসিক এবং দুই বিদেশি প্রতিষ্ঠানের মধ্যে এ সংক্রান্ত একটি সমঝোতা স্মারক সই হয়। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন চসিক মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন, ওরাসকম ও আরব কন্ট্রাক্টর গ্রুপের শীর্ষ কর্মকর্তারা, নগরীর ব্যবসায়ী ও সুশীল সমাজের প্রতিনিধিরা।
চুক্তির আওতায় প্রথম পর্যায়ে মনোরেল নির্মাণের সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের (ফিজিবিলিটি স্টাডি) কাজ শুরু করবে ওরাসকম ও আরব কন্ট্রাক্টর গ্রুপ। সফলভাবে এই অধ্যায় সম্পন্ন হলে পরবর্তী ধাপে প্রকল্প বাস্তবায়নের দিকে এগিয়ে যাবে সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলো।
চসিক কর্মকর্তাদের মতে, মনোরেল একটি আধুনিক, পরিবেশবান্ধব এবং তুলনামূলকভাবে কম খরচের গণপরিবহন ব্যবস্থা। এটি সাধারণত পিলারের ওপর স্থাপিত একক রেলপথ দিয়ে চলে, ফলে এটি ঘনবসতিপূর্ণ এলাকাতেও কার্যকরভাবে পরিচালিত হতে পারে। মনোরেলের নির্মাণ খরচ মেট্রোরেলের তুলনায় প্রায় ৪০ শতাংশ কম, এবং নির্মাণ সময়ও অপেক্ষাকৃত কম লাগে। যাত্রী ধারণক্ষমতা কিছুটা কম হলেও এটি যানজট নিরসনে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখতে পারে।
চসিক আরও জানায়, এর আগেও ২০২১ সাল থেকে বিভিন্ন বিদেশি প্রতিষ্ঠান মনোরেল প্রকল্প নিয়ে আগ্রহ প্রকাশ করেছিল এবং তৎকালীন মেয়রের সঙ্গে একাধিক বৈঠকও অনুষ্ঠিত হয়। তবে নানা কারণে সেসব প্রস্তাব বাস্তবায়ন পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
বিশ্বের বিভিন্ন উন্নত শহরের মতো চট্টগ্রামেও মনোরেল চালুর মাধ্যমে নগর পরিবহণ ব্যবস্থায় নতুন মাত্রা যোগ করার আশা করছে চসিক। এই উদ্যোগ সফলভাবে বাস্তবায়িত হলে এটি হবে দেশের প্রথম মনোরেল সেবা। এখন অপেক্ষা সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের কাজ শুরুর এবং সেই অনুযায়ী ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা গ্রহণের।