চীনে বিশ্বের সর্বোচ্চ সেতু চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়েছে। আজ রবিবার (২৮ সেপ্টেম্বর) থেকে সেতুটি উদ্বাধন করা হয় বলে দেশটির রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে। তিন বছরব্যাপী নির্মাণকাজ শেষে এ সেতুটি উদ্বোধনের মাধ্যমে আগের রেকর্ড ভেঙে নতুন উচ্চতা অর্জন করল চীন।
হুয়াজিয়াং গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন ব্রিজটি দেশটির দুর্গম দক্ষিণাঞ্চলীয় গুইঝো প্রদেশে নির্মিত হয়েছে।
একটি বিশাল নদী ও গিরিখাতের উপর দাঁড়ানো এ সেতুটি পানির স্তর থেকে ৬২৫ মিটার (২,০৫১ ফুট) উঁচুতে অবস্থান করছে। এর আগে একই প্রদেশের ৫৬৫ মিটার উঁচু বেইপানজিয়াং ব্রিজ ছিল বিশ্বের সর্বোচ্চ সেতু, যা এখন দ্বিতীয় স্থানে নেমে গেল।
রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমে সরাসরি সম্প্রচারিত ড্রোন ফুটেজে দেখা গেছে, বিশাল নীল রঙের সাপোর্ট টাওয়ারগুলো মেঘে আচ্ছন্ন অবস্থায় রয়েছে, আর তার ওপর দিয়ে গাড়ি চলছে। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রকৌশলী, স্থানীয় কর্মকর্তা ও সাধারণ মানুষ ভিড় জমায়।
অনেকেই গণমাধ্যমে সরাসরি সাক্ষাৎকারে নিজেদের গর্ব ও উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন।
গুইঝো প্রাদেশিক পরিবহন বিভাগের প্রধান ঝাং ইয়িন এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, হুয়াজিয়াং গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন ব্রিজ চালুর ফলে দুই পাড়ের মধ্যে যাতায়াতের সময় দুই ঘণ্টা থেকে কমে মাত্র দুই মিনিটে নেমে এসেছে।
তিনি আরো জানান, এই সেতুর উদ্বোধন আঞ্চলিক যোগাযোগ ব্যবস্থায় বিরাট উন্নয়ন সাধন করেছে এবং অঞ্চলটির অর্থনৈতিক ও সামাজিক উন্নয়নে নতুন গতি সঞ্চার করবে।
চীন গত কয়েক দশক ধরে ব্যাপক অবকাঠামো প্রকল্পে বিনিয়োগ করছে, যার ফলে দেশটিতে দ্রুত অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও নগরায়ণ ঘটছে।
বিশেষ করে পার্বত্য গুইঝো প্রদেশ হাজারো সেতুতে জালের মতো ছেয়ে গেছে, যেখানে বর্তমানে বিশ্বের সর্বোচ্চ দুটি সেতু রয়েছে।
রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সিনহুয়ার তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের সর্বোচ্চ ১০০ সেতুর প্রায় অর্ধেকই এই প্রদেশে অবস্থিত। হুয়াজিয়াং গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন ব্রিজের মূল স্প্যান ১ হাজার ৪২০ মিটার, যা এটিকে পার্বত্য অঞ্চলে নির্মিত বিশ্বের দীর্ঘতম স্প্যানের সেতুতে পরিণত করেছে।
তবে বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু সেতুর খেতাব (যেখানে মাপা হয় সেতুর নিজস্ব উচ্চতা, মাটি থেকে নয়) এখনো ফ্রান্সের মিলাও ভায়াডাক্টের দখলে আছে, যার উচ্চতা ৩৪৩ মিটার।