ভারত-পাকিস্তানের মধ্যকার রাজনৈতিক উত্তেজনার তাপ ক্রীড়াঙ্গনেও সমভাবে বিকিরিত হচ্ছে। যার প্রতিফলন হচ্ছে আইপিএলে পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের না নেওয়া, ২০০৮ সালের পর থেকে পাকিস্তানের মাটিতে ভারতের খেলতে না আসা ও সর্বশেষ আইসিসিতে বারবার মিটিং করেও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে পাকিস্তানে যেতে ভারতের অস্বীকৃতির মাধ্যমে।
দুদেশই নিজেদের মধ্যে চলমান ঠাণ্ডাযুদ্ধের বহিঃপ্রকাশ ঘটাতে চায় ক্রীড়াঙ্গনে লড়াইয়ের মাধ্যমে। যে কারণে ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট আইপিএলের সঙ্গে পাল্লা দিতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) আয়োজন করছে পিএসএল বা পাকিস্তান সুপার লিগ।
বরাবরই ভারত দাবি করে আসছে, আইপিএলই বিশ্বের সবচেয়ে জমজমাট ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট। অর্থাৎ পিসিবি থেকে তাদের খেলার মান ভালো। দর্শকপ্রিয়তার দিক থেকেও তারা এগিয়ে।
ভারতের সে দাবির জবাব দিতে ভিন্নধর্মী উদ্যোগ নিয়েছে পিসিবি। তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছে, আইপিএলের সঙ্গে একই সময়ে পিএসএল আয়োজন করার। এতে আইপিএলে দর্শকদের মুখাপেক্ষীতা কমবে। বিশ্বের ক্রিকেটাররাও দুই ভাগ হয়ে যাবেন। পিসিবির ঘোষণা অনুযায়ী, ২০২৫ সালে একই সময়ে আয়োজিত হতে যাচ্ছে আইপিএল ও পিএসএল।
আইপিএলের নিলাম গেল নভেম্বরে সৌদি আরবের জেদ্দায় অনুষ্ঠিত হয়েছে। দিনতারিখও চূড়ান্ত হয়ে গেছে। আগামী ১৪ মার্চ থেকে শুরু হবে ১৮তম আসর। অন্যদিকে পিএসএলের নিলাম এখনো হয়নি। খুব শীঘ্রই নিলাম আয়োজন করবে পিসিবি। তার আগে আনুষ্ঠানিক কাজকর্ম সারতে হবে তাদের।
এরই মধ্যে সাপ্তাহিক ম্যাগাজিন ‘ইন্ডিয়া টুডে’ জানিয়েছে, আইপিএলের নিলামে যেসব ক্রিকেটার অবিক্রীত রয়ে গেছেন, তাদেরকেই পিএসএলে খেলানোর জন্য টার্গেট করেছে পিসিবি।
উল্লেখ্য, এবারের নিলামে বেশকিছু তারকা ক্রিকেটার আইপিএলে দল পাননি। তাদের মধ্যে আছেন- ডেভিড ওয়ার্নার, কেন উইলিয়ামসন, স্টিভ স্মিথ, জেমস অ্যান্ডারসন, জনি বেয়ারস্টো, কেশব মহারাজ, কুসল মেন্ডিস, আদিল রশিদ, ড্যারিল মিচেলের মতো মার্কি ক্রিকেটাররা।
ইন্ডিয়া টুডে জানায়, যেসব ক্রিকেটার দল পাননি, তাদের নাম ড্রাফটে রাখার জন্য পিসিবিকে অনুরোধ করেছে পিএসএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মালিককরা। পাশাপাশি তাদের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, পিসিবি যেন ওইসব ক্রিকেটার ও তাদের বোর্ডের সঙ্গে যোগাযোগ করে।
পিসিবির ভেতরকার এক সূত্রের উদ্ধৃতি দিয়ে ইন্ডিয়া টুডে লিখেছে, ‘দলের মালিকরা চান যে, পিসিবি এই খেলোয়াড়দের এজেন্ট ও বোর্ডের সাথে কথা বলুক এবং পিএসএল-২০২৫ এর জন্য তাদের প্রাপ্যতা নিশ্চিত করুক।’
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) মতো পিসিবিও যেন দেশের বাইরে নিলাম আয়োজন করে, সে দাবিও করেছে ফ্র্যাঞ্চাজিগুলো। তাদের দাবির প্রেক্ষিতে পিএসএলের আগামী আসরের নিলাম অনুষ্ঠিত হতে পারে যুক্তরাজ্যের রাজধানী লন্ডন বা আরব আমিরাতের শহর দুবাইয়ে।
সূত্রের উদ্ধৃতি দিয়ে ইন্ডিয়া টুডে লিখেছে, ‘ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা লন্ডন বা দুবাইতে প্লেয়ার ড্রাফ্ট করার পক্ষে মত দিয়েছেন। কারণ তারা মনে করেন এটি লিগের ব্র্যান্ড ইমেজকে উন্নত করবে।’
এটা সবার জানা যে, আইপিএলের আগামী আসরে দল পাননি বাংলাদেশের কোনো ক্রিকেটার। মোস্তাফিজুর রহমান ও সাকিব আল হাসান অবিক্রীত রয়ে গেছেন। তবে পিএসএলে বাংলাদেশ থেকে বেশকিছু ক্রিকেটার দল পেতে পারেন।