মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ ক্রীড়া পরিচালনা সংস্থা ন্যাশনাল কলেজিয়েট অ্যাথলেটিক অ্যাসোসিয়েশন (এনসিএএ) তাদের ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের অংশগ্রহণ সংক্রান্ত নীতিতে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এনেছে। নতুন নীতির আওতায়, নারী দলের খেলায় শুধুমাত্র জন্মগতভাবে নারী হিসেবে চিহ্নিত অ্যাথলেটরাই অংশ নিতে পারবেন।
এই সিদ্ধান্ত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাম্প্রতিক নির্বাহী আদেশের একদিন পর নেওয়া হয়েছে। ট্রাম্প প্রশাসন 'টাইটল নাইন'-এর নতুন ব্যাখ্যায় লিঙ্গ পরিচয়কে শুধুমাত্র জন্মগত যৌন পরিচয় হিসেবেই স্বীকৃতি দিয়েছে। এর ফলে, যারা এই নীতির বিরোধিতা করবে, তাদের ফেডারেল তহবিল বন্ধ হয়ে যেতে পারে।
এনসিএএ জানিয়েছে, নতুন নীতি অবিলম্বে কার্যকর হবে এবং এটি আগের সমস্ত যোগ্যতা পর্যালোচনা অগ্রাহ্য করে সমভাবে প্রযোজ্য হবে। এনসিএএ যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ ক্রীড়াঙ্গনের সবচেয়ে বড় সংস্থা, যেখানে প্রায় ১,১০০টি স্কুলের ৫ লক্ষের বেশি খেলোয়াড় অংশ নেয়।
সংস্থাটির প্রেসিডেন্ট চার্লি বেকার এক বিবৃতিতে বলেছেন, তারা বিশ্বাস করেন যে সুস্পষ্ট, অভিন্ন এবং নিরবচ্ছিন্ন যোগ্যতা নির্ধারণের মানদণ্ড বর্তমান ক্রীড়াবিদদের জন্য সবচেয়ে ভালো হবে। তিনি আরও জানান, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নির্বাহী আদেশের মাধ্যমে তারা একটি সুস্পষ্ট ও জাতীয় মানদণ্ড পেয়েছেন, যা বিভিন্ন রাজ্যের মধ্যে বিরোধ দূর করতে সহায়তা করবে।

২০২২ সালে কার্যকর হওয়া পূর্ববর্তী নীতিতে প্রতিটি খেলার জন্য আলাদা নিয়ম প্রযোজ্য ছিল। তখন জাতীয় পরিচালনা সংস্থা, আন্তর্জাতিক ফেডারেশন কিংবা অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) নীতিগুলো অনুসরণ করা হতো। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের অংশগ্রহণ নিয়ে বিতর্ক বেড়ে যাওয়ায় এনসিএএ সরাসরি জন্মগত লিঙ্গের ভিত্তিতে যোগ্যতা নির্ধারণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
নতুন নীতির কারণে ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের অধিকার নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। এলজিবিটিকিউ অধিকারকর্মীরা একে বৈষম্যমূলক বলে আখ্যায়িত করেছেন, তাদের মতে, এটি ট্রান্সজেন্ডার ক্রীড়াবিদদের অংশগ্রহণের সুযোগ সংকুচিত করবে। অন্যদিকে, সমর্থকরা মনে করছেন, এই নীতি নারীদের খেলাধুলার স্বচ্ছতা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে।
এনসিএএ আরও জানিয়েছে, যদি কোনো নারী অ্যাথলেট হরমোন থেরাপি (যেমন টেস্টোস্টেরন) গ্রহণ শুরু করেন, তবে তিনি মহিলা দলের সঙ্গে অনুশীলন করতে পারবেন, কিন্তু প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবেন না। কারণ এতে দলের চ্যাম্পিয়নশিপে যোগ্যতা হারানোর সম্ভাবনা থাকতে পারে।
এনসিএএ-এর নতুন নীতির ফলে মার্কিন ক্রীড়াঙ্গনে বড় ধরনের পরিবর্তন আসবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। এখন দেখার বিষয়, আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সংস্থাগুলো এই পরিবর্তনের প্রতি কী প্রতিক্রিয়া জানায়, বিশেষ করে লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের প্রেক্ষিতে।