নিউইয়র্কের টাইমস স্কোয়ার নতুন বছরকে স্বাগত জানাতে প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে। ঐতিহ্যবাহী বল ড্রপের মাধ্যমে ইংরেজি নববর্ষ উদযাপন দেখতে হাজারো মানুষ জড়ো হবেন। তবে নিরাপত্তার স্বার্থে এবং জনসমাগম নিয়ন্ত্রণে শহরের কর্তৃপক্ষ বেশ কিছু নিয়ম আরোপ করেছে।
এবারের উদযাপনে ছাতা, ব্যাকপ্যাক, বড় ব্যাগ, লন চেয়ার এবং মদসহ বিভিন্ন সামগ্রী নিয়ে প্রবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছে। বৃষ্টির পূর্বাভাস থাকলেও ছাতা ব্যবহার করা যাবে না, ফলে অংশগ্রহণকারীদের বিকল্প প্রস্তুতি নেওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে।
টাইমস স্কোয়ারে প্রবেশের জন্য নির্ধারিত পথ ৪৯তম, ৫২তম এবং ৫৬তম স্ট্রিটে রাখা হয়েছে। উদযাপনে কোনো টিকিটের প্রয়োজন হবে না, এটি সবার জন্য উন্মুক্ত। তবে আগে আসলে আগে সেবার ভিত্তিতে অংশগ্রহণকারীদের স্থান নির্ধারিত হবে।
নিউইয়র্ক পুলিশ বিভাগ জানিয়েছে, মিডটাউন ম্যানহাটনে পার্কিং অত্যন্ত সীমিত থাকবে। তাই ব্যক্তিগত গাড়ি ব্যবহার না করে গণপরিবহনে যাতায়াতের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
প্রসঙ্গত, ১৯০৭ সাল থেকে নববর্ষের বল ড্রপ টাইমস স্কোয়ারের অন্যতম আকর্ষণ। এ বছরও ১২ ফুট ব্যাসের এবং ১১,৮৭৫ পাউন্ড ওজনের স্ফটিক বলটি মধ্যরাতে আলো এবং সঙ্গীতের ছন্দে নতুন বছরকে স্বাগত জানাবে। তবে বহনযোগ্য টয়লেটের অভাবের কারণে অংশগ্রহণকারীদের আগাম প্রস্তুতির অনুরোধ করা হয়েছে।