কোভিড-১৯ মহামারীর সাথে দীর্ঘ চার বছরের লড়াইয়ের পর, নিউইয়র্ক সিটি ফিরে এসেছে। অপরাধ হ্রাস হয়েছে, চাকরি বৃদ্ধি পেয়েছে, ঐতিহাসিক পর্যটনের উচ্ছ্বাস এবং শহরের অর্থনীতি পুনরুদ্ধার সহ ভালো একটা বছর আমরা পার করছি। এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে ট্রানজিট অপরাধ ১৫ শতাংশ কমেছে এবং মার্চ মাসে প্রায় ২৪ শতাংশ কমেছে।
মহামারী থেকে এই পুনরুদ্ধারের কাজটি সহজ প্রক্রিয়া ছিল না। সোমবার এপ্রিল ২২, কমিউনিটি অপ:এড-এ সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস্ বলেন, 'আমরা কৌশলগত চিন্তাভাবনা এবং সহায়ক-উৎসাহমূলক কর্মসূচি ব্যবহারের মাধ্যমেই অর্থনীতির বৃদ্ধি এবং নিউ ইয়র্কবাসীদের উন্নতির জন্য একটি আদর্শ পরিবেশ তৈরি করতে সক্ষম হয়েছি।'
মহামারীর সময় হারিয়ে যাওয়া বেসরকারী খাতের চাকরিগুলোই শুধু পুনরুদ্ধার করা হয়নি বরং গত দুই বছরে শহরের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি চাকরির রেকর্ডও ভেঙে দিয়েছে অ্যাডামস্ প্রসাশন। সমস্ত কর্মজীবী ব্যক্তিরা এখন উচ্চতর বেতন পান, যার মধ্যে রয়েছে ডেলিভারি ড্রাইভার, মিউসিপাল কর্মচারী, ভাড়ার চালক এবং অলাভজনক সংস্থার কর্মচারী। অ্যাডামস্ বলেন, 'আমাদের সরকারী কর্মচারীদের তাদের প্রাপ্য মজুরি এবং সুবিধা প্রদানের জন্য, আমরা ইউনিফর্ম পরিহিত কর্মীবাহিনীর ১০০ শতাংশ সহ ৯৫ শতাংশ ইউনিয়নবদ্ধ কর্মীদের সাথে চুক্তি করেছি।
আমাদের 'জবস এনওয়াইসি' প্রচেষ্টার অংশ হিসাবে, আমরা পাঁচটি বরো জুড়ে নিয়োগ মেলা স্থাপন করে লোকেদের কাছে চাকরি নিয়ে আসছি, যেখানে নিউ ইয়র্কবাসীরা ভাল বেতনের পদের জন্য সরকারি বেসরকারি খাতে আবেদন করতে পারবেন।'
নিউ ইয়র্কবাসীকে সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসনের সাথে সংযোগ করতে কাজ করে যাচ্ছে অ্যাডামস্ প্রশাসন। স্টেট লিডারদের সাথে আলবেনিতে বাজেট চুক্তি নিয়ে আলোচনা করছেন তিনি। সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসনের জন্য নতুন প্রোগ্রাম
ও প্রণোদনা অ্যাডামস্ প্রশাসনকে আগামী ১০ বছরে ৫ লাখ নতুন আবাসন ইউনিট নির্মাণের লক্ষ্যের কাছাকাছি নিয়ে যাবে। কুইন্সের উইলেটস পয়েন্টসে শহরের সর্ববৃহৎ সাশ্রয়ী আবাসন প্রকল্প সহ, বড় সকার স্টেডিয়াম করা হবে যা মেজর লীগ সকারের প্রথম সম্পূর্ণ বৈদ্যুতিক স্টেডিয়াম এবং নিউ ইয়র্ক সিটির প্রথম সম্পূর্ণ বৈদ্যুতিক পেশাদার ক্রীড়া স্টেডিয়াম হতে যাচ্ছে।
অ্যাডামস্ বলেন, 'গত সপ্তাহে, আমরা শহরের ভবিষ্যত পরিকল্পনায়, মিডটাউনে একটি নতুন ৬২-তলা অফিস টাওয়ার সংযোজন ঘোষণা করতে পেরে গর্বিত- এই বিল্ডিং-এ ৬ হাজার কর্মী থাকবে এবং এটি হবে আমাদের নেতৃস্থানীয় আর্থিক সংস্থাগুলির একটি; সিটাডেল এবং সিটাডেল সিকিউরিটিজের হ্যাডকোয়ার্টার। মিডটাউন ম্যানহাটনে 'ব্রডওয়ে ভিশন'-পরিকল্পনাটি পাবলিক স্পেস তৈরি করবে। সেই সাথে ম্যাডিসন এবং হেরাল্ড স্কোয়ারের মধ্যে রাস্তাগুলি নিরাপদ করতে মিডটাউন বাস টার্মিনালের $১০ বিলিয়ন সম্প্রসারণ হবে। '
এছাড়াও মেয়র এরিক অ্যাডামস্ শহরের সবচেয়ে সুপরিচিত কেনাকাটার গন্তব্য ফিফথ অ্যাভিনিউকে প্রথমবারের মতো নতুন করে কল্পনা করছেন। তার লক্ষ্য-ফিফথ অ্যাভিনিউকে একটি পথচারী-কেন্দ্রিক বুলেভার্ডে পরিণত করা যা আরও বেশি নিউ ইয়র্কবাসী এবং পর্যটকদের আকর্ষণ করবে। এই ধারণাটি শহরের প্রকৃতিকে আরো প্রাণবন্ত করবে এবং বিশ্বের সবচেয়ে চটকদার শপিং জেলা হিসাবে মিডটাউনের খ্যাতি বাড়াবে-বলে মনে করেন তিনি।
তিনি বলেন, 'এই দূরদর্শী পাবলিক প্রকল্প শহরকে আগামী প্রজন্মের জন্য তোলে ধরবে। আমরা জননিরাপত্তা রক্ষার ক্ষেত্রে মৌলিক বিষয়গুলিতে ফোকাস করে এই কাজগুলো করে যাচ্ছি।'
নিউইয়র্ক শহর ও শহরবাসীর উন্নতিতে এই কাজগুলো কেবল একটি পরিসংখ্যান বলে মনে করেন না অ্যাডামস্। উপরন্তু, এটি নিশ্চিত করা যে নিউইয়র্কের বাসিন্দারা এ শহরে নিরাপদ বোধ করেন এবং প্রশাসনের কাজে আত্মবিশ্বাস রাখেন। আর এই কারণে অ্যাডামস্ প্রশাসন সমস্ত নিউ ইয়র্কবাসীদের, বিশেষ করে যুবকদের উপকার করে এমন পরিবেশকে উৎসাহিত করতে আপস্ট্রিম সমাধানগুলির জন্য তহবিল বাড়ানোর পরিকল্পনা করেছেন। তিনি বলেন, 'আমরা ফস্টার কেয়ারে থাকা বাচ্চাদের যত্নে ফেয়ার ফিউচার প্রোগ্রামে বিনিয়োগ করছি। এটি, আমাদের অফিসে প্রবেশের পর থেকে কলেজের তালিকাভুক্তি ৫০ শতাংশ বৃদ্ধি করেছে। আমরা ACS কলেজ চয়েস প্রোগ্রামে বিনিয়োগ করছি যা নিশ্চিত করে যে শিক্ষার্থীরা পড়তে গেলে কলেজের খরচ বহন করতে পারবে। আমরা ডিসলেক্সিয়া স্ক্রিনিং প্রোগ্রামগুলিকেও প্রসারিত করেছি যাতে প্রয়োজনে প্রতিটি শিশুকে ডিসলেক্সিয়ার জন্য স্ক্রীনিং করা হয় এবং সেই শিশুরা যাতে সফল হওয়ার জন্য পড়াশোনা করা সহ তাদের প্রয়োজনীয় সব ধরনের সমর্থন পায়।'
দাযিত্বের প্রথম দুই বছরের অর্জন নিয়ে মেয়র এরিক অ্যাডামস্ গর্ববোধ করেন। তবে তিনি মনে করেন সামনে তার আরও অনেক কিছু করার আছে। নিউইয়র্ক সিটিকে আমেরিকার সবচেয়ে নিরাপদ বড় শহর হিসাবে গড়ে তোলতে, সবার জন্য অর্থনৈতিক সুযোগ প্রসারিত করতে এবং পাঁচটি বরো জুড়ে জীবনযাত্রার মান উন্নত করতে-অ্যাডামস্ বদ্ধপরিপকর। তিনি বলেন, 'আমাদের দুই বছরের সাফল্যের সাথে আমরা আমাদের সাফল্যের গল্পকে ভবিষ্যতে আরও এগিয়ে নিতে চাই।'