প্রবল তুষার এবং বিপজ্জনক ঝড়ো বাতাস নিয়ে দ্রুত ধাবমান একটি শীতকালীন তুষারঝড়ের কবলে পড়তে যাচ্ছে আমেরিকা । দেশজুড়ে প্রায় একশো মিলিয়ন মানুষ শীতকালীন ঝড়ের সতর্কবার্তার আওতায় রয়েছেন। মিনেসোটার একাংশসহ মিশিগানের পশ্চিমাঞ্চল, পেনসিলভেনিয়ার ও নিউ ইয়র্কের পশ্চিমাঞ্চলেও ভ্রমণে সতর্কবার্তা জারি করা হয়েছে। নিউ ইয়র্ক সিটি ছাড়াও ফিলাডেলফিয়া ও রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসির বাসিন্দারাও প্রবল ঝড়ো বাতাসের কবলে পড়তে যাচ্ছেন বলে জানিয়েছে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস।
হাড় কাঁপানো শীতের বার্তা নিয়ে আসছে তুষারঝড়। তাপমাত্রা থাকবে হিমাঙ্কের নিচে। বৃহস্পতিবার দিনের শুরুতেই পারদের অবনমন দেখা দেবে। আর তাতে তুষার যেমন পড়বে তেমনি জোরালো বাতাসের হল্কাও আঘাত হানবে।

নর্থ-ইস্ট অর্থাৎ দেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের দিকে ধেয়ে আসা এই শ্বেতশুভ্র ঝড়ের প্রভাব কেমন হতে পারে সে সম্পর্কে আবহাওয়াবিদরা বলছেন, আপার মিডওয়েস্ট থেকে নর্থইস্টের বিস্তীর্ণ অঞ্চল বিশেষ করে বুধবার রাতে গ্রেইট লেইক থেকেই এই প্রাকৃতিক দুর্যোগ ক্রমশ বিপজ্জনক রূপ নিয়ে পা বাড়াবে নর্থ-ইস্টের দিকে।

নর্থ-ইস্ট অর্থাৎ দেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের দিকে ধেয়ে আসা এই শ্বেতশুভ্র ঝড়ের প্রভাব কেমন হতে পারে সে সম্পর্কে আবহাওয়াবিদরা বলছেন, আপার মিডওয়েস্ট থেকে নর্থইস্টের বিস্তীর্ণ অঞ্চল বিশেষ করে বুধবার রাতে গ্রেইট লেইক থেকেই এই প্রাকৃতিক দুর্যোগ ক্রমশ বিপজ্জনক রূপ নিয়ে পা বাড়াবে নর্থ-ইস্টের দিকে।
অর্থাৎ মধ্য-আটলান্টিকের আরও তুষার তীব্র বাতাস সহ আছড়ে পড়তে যাচ্ছে উত্তর-পূর্বাঞ্চলে। তিন ঘণ্টার বেশি বাতাসের গতিবেগ থাকতে পারে ঘণ্টায় ৩৫ মাইলের বেশি বলে সতর্ক করা হচ্ছে। তবে শুক্রবার নাগাদ নিউ ইয়র্কের বাসিন্দারা এই তুষারঝড়ের ধাক্কা পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারবে।
এমনিতেই গত কয়েকদিনের অব্যাহত তুষারপাতে নিউ ইয়র্কের একাংশে যানবাহন চলাচল কঠিন হয়ে পড়েছে। ক্যানসাস সিটিতেও রাস্তায় যান আটকে পড়ছে। তবে নিউ ইয়র্কের উত্তরাঞ্চলে ২০ ইঞ্চি তুষারপাতের সঙ্গে ঘণ্টায় ৪৫ মাইল বেগে হাড় কাঁপানো বাতাস প্রবাহিত হতে পারে বলে আবহাওয়া বার্তায় বলা হয়েছে।