টেক্সাসের গেইনস কাউন্টিতে প্রথম শনাক্ত হওয়া হামের প্রাদুর্ভাব গত সপ্তাহে দ্বিগুণ হয়ে ৪৮ জনে পৌঁছেছে। টেক্সাস স্টেট স্বাস্থ্য বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, আক্রান্তদের বেশিরভাগই ৫ থেকে ১৭ বছর বয়সী শিশু, যাদের ভ্যাকসিন নেওয়া হয়নি বা টিকার তথ্য অজানা।
গেইনস কাউন্টিতে ৪২টি, টেরি কাউন্টিতে তিনটি, ইয়োকাম কাউন্টিতে দুটি এবং লিন কাউন্টিতে একটি সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছে। এছাড়া, নিউ মেক্সিকোর লিয়া কাউন্টিতেও তিনটি কেইস রিপোর্ট হয়েছে।
হাম একটি অত্যন্ত সংক্রামক রোগ, যা ফুসকুড়ি, জ্বর, লাল চোখ ও কাশির সৃষ্টি করতে পারে। মারাত্মক ক্ষেত্রে এটি নিউমোনিয়া, এনসেফালাইটিস বা অন্ধত্বের কারণ হতে পারে।
গেইনস কাউন্টিতে শিশুদের মধ্যে ভ্যাকসিন গ্রহণের হার অত্যন্ত কম। ২০২৩-২৪ শিক্ষাবর্ষে, নতুন ভর্তি হওয়া কিন্ডারগার্টেন শিক্ষার্থীদের প্রায় ১৮ শতাংশ প্রয়োজনীয় টিকা নেয়নি, যা রাজ্যের মধ্যে অন্যতম সর্বোচ্চ হার।
প্রাদুর্ভাব নিয়ন্ত্রণে স্থানীয় স্বাস্থ্য সংস্থাগুলো বিনামূল্যে 'এমএমআর' টিকা প্রদান করছে। গত সপ্তাহে কমপক্ষে ৮০ জন এই টিকা পেয়েছেন, এবং স্বাস্থ্য বিভাগ প্রতিদিন ক্লিনিক চালু রাখার পরিকল্পনা করছে। নিউ মেক্সিকোতেও বিনামূল্যে টিকাদান কর্মসূচি চলছে।
গত বছর যুক্তরাষ্ট্রে ২৮৫টি হাম আক্রান্তের ঘটনা রিপোর্ট হয়েছিল, যা ২০১৯ সালের পর সর্বোচ্চ। এই বছর টেক্সাস, আলাস্কা, নিউ মেক্সিকো, জর্জিয়া, রোড আইল্যান্ড ও নিউ ইয়র্ক সিটিতে সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছে।
স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, টিকাদানের হার বাড়ানো না গেলে এই সংক্রমণ আরও বিস্তৃত হতে পারে। মার্কিন স্বাস্থ্য বিভাগ ৯৫ শতাংশ শিশুদের এমএমআর টিকার দুটি ডোজ নিশ্চিত করার লক্ষ্য নির্ধারণ করলেও, টানা চার বছর ধরে এই হার পূরণে ব্যর্থ হয়েছে দেশটি।