মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদ বার্ষিক সামরিক ব্যয়ে রেকর্ড ৯০১ বিলিয়ন ডলার অনুমোদনের জন্য একটি সুদূরপ্রসারী প্রতিরক্ষা বিল পাস করেছে। স্থানীয় সময় ১১ ডিসেম্বর (বুধবার) বিলটি পাস করা হয়। এটি ২০২৬ অর্থবছরের জন্য নির্ধারিত, যা মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অনুরোধের চেয়ে ৮ বিলিয়ন ডলার বেশি। খবর আল জাজিরার।
ভোটাভুটিতে ৩১২ জন আইনপ্রণেতা বিলটির (জাতীয় প্রতিরক্ষা অনুমোদন আইন বা এনডিএএ) পক্ষে ভোট দেন ও ১১২ জন বিরোধিতা করেন। বিলটি এখন সিনেটে বিবেচনার জন্য পাঠানো হয়েছে। আগামী সপ্তাহে এটি পুরোপুরি পাস হবে বলে আশা করা হচ্ছে। হোয়াইট হাউসে পৌঁছানোর পর প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এটিকে আইনে পরিণত করবেন।
তিন হাজার ৮৬ পৃষ্ঠার এই বিশাল বিলটিতে চীন ও রাশিয়ার মতো প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে সামরিকভাবে প্রতিযোগিতা করার জন্য প্রতিরক্ষা অধিগ্রহণের সাধারণ বিধান অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
রাশিয়ার আগ্রাসনের মুখে ইউরোপের প্রতিরক্ষার প্রতি ওয়াশিংটনের প্রতিশ্রুতি দৃঢ় করতে আইনপ্রণেতারা বেশ কিছু বিধান অন্তর্ভুক্ত করেছেন। এর মধ্যে রয়েছে আগামী দুই বছরে ইউক্রেনকে ৪০০ মিলিয়ন ডলার সামরিক সহায়তা।
এছাড়া আমেরিকান সৈন্যদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করার ব্যবস্থা অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যার মধ্যে প্রায় চার শতাংশ বেতন বৃদ্ধি ও সামরিক ঘাঁটির আবাসন উন্নয়ন রয়েছে।
আরেকটি বিধান অনুসারে, পেন্টাগনকে অবশ্যই ইউরোপে কমপক্ষে ৭৬ হাজার সৈন্য এবং প্রয়োজনীয় সামরিক সরঞ্জাম মোতায়েন রাখতে হবে। তবে ন্যাটো মিত্রদের সঙ্গে আলোচনা করে এই বিষয়ে পরিবর্তন আনা যেতে পারে।
তবে এই বছরের বিলটিতে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের অপছন্দের বেশ কিছু কর্মসূচি থেকে বরাদ্দ কমানো হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে বৈচিত্র্য, ন্যায়বিচার ও অন্তর্ভুক্তি সংক্রান্ত উদ্যোগ এবং জলবায়ু পরিবর্তনের ওপর জোর দেওয়া কর্মসূচি, যেগুলোতে প্রায় ১.৬ বিলিয়ন ডলারের তহবিল কমানো হয়েছে।
আল জাজিরার সংবাদদাতা মাইক হান্না জানিয়েছেন, এনডিএএ-তে প্রতিরক্ষা বিভাগের বিরুদ্ধে বেশ কিছু কঠোর পদক্ষেপও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। বিশেষ করে সাম্প্রতিক মাসগুলোতে ক্যারিবিয়ান সাগর ও পূর্ব প্রশান্ত মহাসাগরে কথিত মাদক চোরাচালান জাহাজের ওপর মার্কিন সেনাবাহিনীর পরিচালিত মারাত্মক আক্রমণের বিষয়ে আরও স্বচ্ছতার দাবি জানানো হয়েছে।
বিলটির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশে মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথের ওপর চাপ সৃষ্টি করা হয়েছে। তাঁকে সতর্ক করে বলা হয়েছে, যদি তিনি ক্যারিবিয়ান সাগর ও প্রশান্ত মহাসাগরে চালানো মার্কিন হামলার বিষয়ে আরও তথ্য প্রকাশ না করেন এবং আইন প্রণেতাদের ভিডিও পর্যালোচনা করতে না দেন, তবে তাঁর ভ্রমণ তহবিলের ২৫ শতাংশ কেটে নেওয়া হবে। ট্রাম্প প্রশাসন এই হামলাগুলোকে মাদকবিরোধী পদক্ষেপ বললেও আন্তর্জাতিক আইনে এগুলো অবৈধ। সেপ্টেম্বরের শুরু থেকে এসব হামলায় কমপক্ষে ৮৬ জন নিহত হয়েছেন।
হাউস আর্মড সার্ভিসেস কমিটির রিপাবলিকান চেয়ারম্যান মাইক রজার্স বলেছেন, আমাদের জাতির জন্য হুমকি, বিশেষ করে চীন থেকে আসা হুমকি গত ৪০ বছরের যেকোনো সময়ের তুলনায় আরও জটিল ও চ্যালেঞ্জিং।
অন্যদিকে, শীর্ষ ডেমোক্র্যাট অ্যাডাম স্মিথ এই বিলটিকে ‘কংগ্রেসের ক্ষমতা ফিরিয়ে আনার দিকে একটি সঠিক পদক্ষেপ’ বলে মন্তব্য করেছেন।