যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের রাজধানী স্যাক্রামেন্টো থেকে প্রায় ১৪৪ কিলোমিটার উত্তরে বাড়তে থাকা দাবানল ২৪ ঘণ্টার মধ্যে দ্বিগুণেরও বেশি এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।
স্থানীয় সময় শনিবার সন্ধ্যা পর্যন্ত ‘পার্ক ফায়ার’ নামে চিহ্নিত দাবানলটি সাড়ে তিন লাখ একর এলাকা পুড়িয়ে দিয়েছে বলে ক্যালিফোর্নিয়ার বন ও দাবানল নিয়ন্ত্রণ পরিষেবা জানিয়েছে।
রয়টার্স জানিয়েছে, দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে থাকা এই দাবানল নিয়ন্ত্রণে কয়েক হাজার দমকল কর্মী লড়াই করছেন। তাদের প্রচেষ্টায় শনিবার সন্ধ্যা পর্যন্ত দাবানলের ১০ শতাংশ নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হয়েছে।
ওই সময় পর্যন্ত এ দাবানলে ১৩৪টি স্থাপনা ধ্বংস হয়েছে বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।
আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, ওই অঞ্চলে আরও জলীয়বাষ্প পূর্ণ বাতাস আসতে পারে আর তাতে তাপমাত্রা কমতে পারে। এতে দাবানল ছড়িয়ে পড়া রোধ করার প্রচেষ্টায় গতি আসতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।
ওই অঞ্চলের বেশ কয়েকটি কাউন্টির অনেকগুলো এলাকা থেকে লোকজনকে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়ে সতর্ক করা হয়েছে। যেসব শহরে সতর্কতা জারি করা হয়েছে সেগুলোর মধ্যে প্যারাডাইসও আছে, ২০১৮ সালের ভয়াবহ দাবানল ‘ক্যাম্প ফায়ার’ এ এই শহরটি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের ইতিহাসে ‘ক্যাম্প ফায়ার’ সবচেয়ে প্রাণঘাতী দাবানল ছিল।
হোয়াইট হাউজের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে এই দাবানলের ঘটনাটি জানানো হয়েছে আর তিনি দাবানল নিয়ন্ত্রণে সম্ভাব্য সবকিছু করার জন্য তার প্রশাসনকে নির্দেশনা দিয়েছেন।
বুধবার বিকালে একটি জ্বলন্ত গাড়ি পাহাড়ি খাতে ঠেলে ফেলে দিয়ে এই দাবানলের সূত্রপাত ঘটিয়েছেন, এমন সন্দেহে বৃহস্পতিবার এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অংশে এখন অনেকগুলো দাবানল বিরাজ করছে। এগুলোর মধ্যে ‘পার্ক ফায়ার’ সবচেয়ে বড় দাবানলের রূপ নিয়েছে। ইতোমধ্যে এসব দাবানলে ২০ লাখ একরের বেশি এলাকা পুড়ে গেছে বলে দেশটির ন্যাশনাল ইন্টারএজেন্সি ফায়ার সেন্টার জানিয়েছে।
ওরেগন অঙ্গরাজ্যের বিভিন্ন অংশে বেশ কয়েকটি দাবানল সক্রিয় আছে। এগুলোর মধ্যে ‘ডুরকি ফায়ার’ সবচেয়ে বড়। এটি ইতোমধ্যেই অঙ্গরাজ্যের পূর্বাংশের ২ লাখ ৮৮ হাজার একরেরও বেশি এলাকা পুড়িয়ে দিয়েছে বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।
শুক্রবার মার্কিন বন পরিষেবা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ওরেগনের দক্ষিণপূর্বাঞ্চলের ‘ফলস ফায়ার’ দাবানলের কাছে দমকলের একটি এক-ইঞ্জিন ট্যাঙ্কার দুর্ঘটনায় এক দমকল কর্মীর মৃত্যু হয়েছে।