কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের মেয়র পদের উপনির্বাচনে ১৫ মামলা মাথায় নিয়ে নির্বাচনের মাঠে আছেন এক প্রার্থী। তিনি কুমিল্লা মহানগর স্বেচ্ছাসেবক দলের সাবেক সভাপতি নিজাম উদ্দিন কায়সার। বাকি তিন প্রার্থীর দুই জনের বিরুদ্ধে পূর্বে ও বর্তমানে মামলা থাকলেও কখনও থানা কিংবা আদালতে আসামির তালিকায় নাম ওঠেনি এমপি বাহার কন্যা বাস প্রতীকের প্রার্থী তাহসীন বাহার সূচনার।
হলফনামা থেকে জানা গেছে, সাবেক এই সেচ্ছাসেবক দল নেতার নামে রয়েছে ১৫টি মামলা। যার আটটি বিচারাধীন, একটি তদন্তাধীন, দুইটির কার্যক্রম স্থগিত ও চারটি থেকে খালাস। সেগুলোর মাঝে বিস্ফোরক আইন, বিশেষ ক্ষমতা আইন, সন্ত্রাস বিরোধী আইন, আইনশৃঙ্খলা বিঘ্নকারী অপরাধসহ নানান ধরনের অভিযোগের মামলা।
অন্য প্রার্থীদের হলফনামা থেকে জানা গেছে, কুমিল্লা-৬ আসনের সংসদ সদস্য আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহারের কন্যা, কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ও বাস প্রতীকের মেয়র প্রার্থী তাহসিন বাহার সূচনার বিরুদ্ধে কোনও মামলা নেই। অতীতেও তিনি কোনও মামলায় অভিযুক্ত হননি। হাতি প্রতীকের মেয়র প্রার্থী মহানগর আওয়ামী লীগের উপদেষ্টা নূর-উর রহমান মাহমুদ তানিমের বিরুদ্ধেও কোনো মামলা নেই। অতীতে তিনি চারটি মামলায় অভিযুক্ত হয়েছিলেন। যার তিনটি থেকে অব্যাহতি ও একটিতে খালাস পেয়েছেন।
সাবেক মেয়র, বিএনপির বহিষ্কৃত নেতা টেবিল ঘড়ি প্রতীকের প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কুর বিরুদ্ধে দুটি মামলা বিচারাধীন। অতীতে তার বিরুদ্ধে ১০টি মামলা হয়েছিল। যার তিনটি থেকে তিনি খালাস, একটি থেকে মুক্তি ও ছয়টি থেকে অব্যাহতি পান।
মামলার বিষয়ে নিজাম উদ্দিন কায়সার বলেন, বিএনপির রাজনীতি করি। যখন যে সুযোগ পেয়েছে মামলা দিয়ে প্রতিহত করার চেষ্টা করেছে। ছাত্র রাজনীতি থেকে শুরু করে এখন পর্যন্ত আন্দোলন সংগ্রামের সামনে থাকা নেতাকর্মীরাই মামলার ভার বহন করতে হয়। যে কারণে বিএনপি নেতাকর্মীরা আমাকে ঘিরে মাঠে নেমে পড়েছেন।
উল্লেখ্য, ২০২২ সালে এই সিটির তৃতীয় নির্বাচনে মেয়র নির্বাচিত হন নৌকা প্রতীকের আরফানুল হক রিফাত। ২০২৩ সালের ১৩ ডিসেম্বর চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান তিনি। মোট ১০৫টি ভোটকেন্দ্রের ৬৪০টি কক্ষে ভোট নেওয়া হবে। নির্বাচন ৯ মার্চ ইভিএমে হবে। এবার দুই লাখ ৪২ হাজার ৪৫৮ জন ভোটার রয়েছেন। নির্বাচনে মেয়র পদে ঘড়ি প্রতীকে আছেন সাবেক মেয়র সাবেক বিএনপি নেতা মনিরুল হক সাক্কু, কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক তাহসিন বাহার সূচনা বাস প্রতীক ও মহানগর আওয়ামী লীগের উপদেষ্টা নূর-উর রহমান মাহমুদ তানিম হাতি প্রতীকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।