মিশিগানের হ্যামট্রাম্যাক সিটিতে সম্প্রতি নির্বাচিত একজন বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত সিটি কাউন্সিলম্যানের বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু হয়েছে। অভিযোগে বলা হচ্ছে, প্রাথমিক নির্বাচনের আগে তিনি গভীর রাতে এবসেন্টি ব্যালটের বান্ডিল একাধিকবার ড্রপ বক্সে জমা দিয়েছেন। এই ঘটনার ভিডিও ফ্রেম প্রকাশিত হওয়ার পরই স্থানীয় ও রাজ্য পর্যায়ের পুলিশ তদন্ত শুরু করেছে।
মিশিগান স্টেট পুলিশ জানিয়েছেন, দুটি ভিডিও ফ্রেম চলমান তদন্তের অংশ। প্রথম ভিডিওতে দেখা যায়, একটি কালো পিকআপ গাড়িতে তিনজন ব্যক্তি সিটি হলের ড্রপ বক্সে বান্ডিল ড্রপ করছেন। চার দিন পর দ্বিতীয় ভিডিওতে একই কাউন্সিলম্যান গাড়ির চালকের হাতে তিনটি বড় ব্যালটের বান্ডিল তুলে দেন। এ ঘটনাগুলো হ্যামট্রাম্যাক সিটি কাউন্সিল প্রাথমিক নির্বাচনের আগে সংঘটিত হয়।
এদিকে, ২০২৩ সালের নির্বাচনের সময় আরও দুইজন সিটি কাউন্সিল সদস্যের বিরুদ্ধে একই ধরনের জালিয়াতির অভিযোগ উঠেছে। অভিযোগ অনুযায়ী, এসব প্রার্থীও বান্ডিল ব্যালট জমা দেওয়ার মাধ্যমে ভোট প্রক্রিয়ায় অনিয়ম করেছেন।
ওকল্যান্ড কাউন্টির ক্লার্ক লিসা ব্রাউন বলেছেন, একজন ব্যক্তি একাধিক এবসেন্টি ব্যালট জমা দিতে পারবেন, তবে তা সতর্কতার সঙ্গে করতে হবে। ব্রাউনের মতে, ব্যালটগুলো অবশ্যই পরিবারের সদস্য বা নিকটাত্মীয়দের হতে হবে। তিনি উল্লেখ করেছেন, সংখ্যাগতভাবে কতজনের ব্যালট জমা দিতে পারবেন তার ওপর কোনো সীমা নেই, তবে আইন অনুসারে এটি অবশ্যই সীমাবদ্ধ ও স্বচ্ছভাবে করা উচিত।
এই ঘটনায় স্থানীয় রাজনৈতিক মহলে তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছে। হ্যামট্রাম্যাক কমিউনিটিতে ভোটের স্বচ্ছতা ও প্রার্থীদের জবাবদিহিতার বিষয়টি আবারো কেন্দ্রীয় আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে। সংশ্লিষ্ট প্রার্থী এবং অন্যান্য কাউন্সিল সদস্যরা এখনো বিষয়টি নিয়ে কোনো মন্তব্য করেননি।