নিউইয়র্কের ৭ম কংগ্রেসিয়াল ডিস্ট্রিক্টে আসন্ন নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে যাচ্ছেন আসেম্বলি সদস্য ক্লেয়ার ভ্যালডেজ। পশ্চিম কুইন্স ও উত্তর ব্রুকলিনের এই এলাকায় ভেলাজকেজের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে প্রার্থী হওয়ার পথে তাকে সমর্থন জানিয়েছেন নিউইয়র্ক সিটি মেয়র জোহরান মমদানি এবং ইউনাইটেড অটো ওয়ার্কার্স।
শুক্রবার বুশউইকের মারিয়া হার্নান্দেজ পার্কে অনুষ্ঠিত নির্বাচনী অনুষ্ঠানে মমদানি উপস্থিত থেকে ভ্যালডেজের শ্রমিক অধিকার রক্ষার অঙ্গীকারের প্রশংসা করেন। মমদানি বলেন, ভ্যালডেজ এমন একজন প্রার্থী, যিনি প্রতিটি সুযোগে শ্রমিকদের পাশে থাকবেন।
ভ্যালডেজ একজন ডেমোক্র্যাটিক সোশালিস্টস অফ আমেরিকার সদস্য। বৃহস্পতিবার আনুষ্ঠানিকভাবে তার প্রার্থীতা ঘোষণা করেন। তিনি জানান, তার লক্ষ্য হল ‘সবার জন্য বাসস্থান, সবার জন্য মেডিকেয়ার এবং সবার জন্য ইউনিয়ন’। তিনি কেন্দ্রীয় সরকারের নীতির সমালোচনা করেন, বিশেষ করে আইস দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত সম্প্রদায়ের ওপর প্রভাবকে এবং প্রতিশ্রুতি দেন দেশের শ্রমিক অধিকার শক্তিশালী করার জন্য লড়াই করবেন।
ইউনাইটেড অটো ওয়ার্কার্স’র সভাপতি শন ফেইন ভ্যালডেজকে সমর্থন জানিয়ে ফেইন ভ্যালডেজের প্রচারণাকে কর্মজীবী মানুষদের জন্য কর্পোরেট প্রভাবের বিরুদ্ধে প্রতিকার হিসেবে বর্ণনা করেন।
এছাড়াও, ব্রুকলিন বরো প্রেসিডেন্ট আন্তোনিও রেনোসোও এই আসনের জন্য প্রার্থীতা ঘোষণা করেছেন। তবে ভ্যালডেজ নিজেকে আরও বামপন্থী বিকল্প হিসেবে উপস্থাপন করেছেন। বিশ্লেষকরা মনে করেন, মমদানির গত বছরের জয়ের পর ভ্যালডেজের প্রার্থীতা সোশালিস্টস অফ আমেরিকা এবং প্রগতিশীল শ্রমিক জোটের উত্থানের প্রতিফলন।
ভ্যালডেজ নিডিয়া ভেলাজকেজকে শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করে বলেন, তিনি সত্যিই শ্রমজীবী মানুষের একজন চ্যাম্পিয়ন। তিনি আশা প্রকাশ করেন, ভেলাজকেজের নেতৃত্বের ধারাবাহিকতা তিনি অব্যাহত রাখবেন। যদিও ভেলাজকেজ এখনও কোনো প্রার্থীকে সমর্থন করেননি, কিছু প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে তিনি রেনোসোকে সমর্থন করতে পারেন।