নিউইয়র্ক সিটি ১.৪ শতাংশ খালি হারের সাথে বিরাট এক আবাসন সংকটের সম্মুখীন হচ্ছে এবং শহরবাসী তাদের আয়ের ৩০ শতাংশেরও বেশি ভাড়া দিচ্ছে। এই সঙ্কট থেকে বের হতে 'সিটি অফ ইয়েস ফর হাউজিং' পরিকল্পনাকে সমর্থন করে আরো বেশি আবাসন গড়া-জরুরি বলে মনে করছেন সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস্।
সোমবার ১৫ জুলাই, কমিউনিটি অপ:এড-এ অ্যাডামস্ বলেন, 'আমাদের 'সিটি অফ ইয়েস ফর হাউজিং' প্রস্তাবে শহরের অনেকেই সম্মত হচ্ছেন। গত সপ্তাহে, নিউ ইয়র্ক সিটি প্ল্যানিং কমিশন ২০০টিরও বেশি নিউ ইয়র্কবাসীর পরীক্ষা নিয়েছেন যারা এই প্রস্তাবের সমর্থনে সোচ্চার ছিলেন। গত সপ্তাহে ব্রঙ্কস, ব্রুকলিন এবং ম্যানহাটনের বরো প্রেসিডেন্ট এবং এলজিবিটিকিউ প্লাস অ্যাডভোকেটরাও এটিকে সমর্থন করেছে।'
অ্যাডামস্ বলেন, 'সিটি অফ ইয়েস অনুমোদন করা হলে, এটি আমাদেরকে দীর্ঘস্থায়ী আবাসন সংকট মোকাবেলা করতে সক্ষম করবে যা অত্যধিক পরিশ্রমী নিউ ইয়র্কবাসীদের জীবনযাত্রাকে চ্যালেঞ্জিং এবং অসহনীয় করে তুলেছে। প্রত্যেকেরই বলার মতো একটি গল্প আছে: অনেক অগ্নিনির্বাপক কর্মী সে এলাকায় সেবা করেন, তার আশেপাশে বসবাস করার সামর্থ্য নেই, সেই বয়স্ক নিউইয়র্কবাসী যিনি সারা জীবন পারিবারিক ব্যবসায় কাজ করেছেন এবং একটি নির্দিষ্ট আয়ের জন্য ভাড়া দিতে আজ অক্ষম, যিনি নগদ ক্রেতা বা প্রাইভেট ইক্যুইটি ফার্মের দ্বারা বিড করা বাড়ির মালিক হন এবং নতুন বাবা-মা যারা যথেষ্ট খরচ বহন করে বড় অ্যাপার্টমেন্ট নিতে পারেন না বলে পরিবার বাড়াতে ব্যর্থ হন। এই আবাসন সংকট দ্বারা তারা রোজ প্রভাবিত হন। সংকট চরমে পৌঁছেছে কারণ অনেক দিন ধরেই, শহরের অনেকেই এই প্রস্তাবটিতে 'না' বলছিলেন। তবে আমাদের প্রশাসনে, আমরা "হ্যাঁ" বলে আসছি।'
অ্যাডামস্ বলেন, 'আমরা যে পরিবর্তনগুলি প্রস্তাব করছি তা কেবলমাত্র নতুন বিল্ডিংগুলিই যোগ করবে না, বরং নিউ ইয়র্কবাসীদের তাদের পছন্দের শহরে থাকার অনুমতি দেবে, তারা যে সম্প্রদায়ে বড় হয়েছে সেখানে অবসর গ্রহণ করার সুযোগ দিবে এবং নতুন প্রজন্মের তরুণ, পরিবার এবং অভিবাসীদের স্বাগত জানাবে। আমরা প্রশংসা করি যে নিউ ইয়র্কবাসীদের প্রতিবেশীর চরিত্র সম্পর্কে দৃঢ় অনুভূতি রয়েছে। সেই কারণেই সিটি প্ল্যানিং ডিপার্টমেন্ট নিউ ইয়র্কবাসীদের সাথে বিস্তৃত আউটরিচ এবং এনগেজমেন্ট করেছে, যার মধ্যে ১০টি পাবলিক ইনফরমেশন সেশন এবং প্রভাবিত স্টেকহোল্ডারদের সাথে দুই বছরের মিটিং অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। আমরা আশেপাশের বৈশিষ্ট্যগুলি সংরক্ষণ করতে পারি যেগুলি নিউ ইয়র্কবাসীরা পছন্দ করে এবং সেগুলির আরও বেশি তৈরি করতে পারি। সিটি অফ ইয়েস-এর সাহায্যে, আমরা এই সমস্যার মুখোমুখি হতে পারি এবং নিশ্চিত করতে পারি যে কোনও প্রতিবেশীকে শহরের প্রয়োজনীয় সমস্ত আবাসন সরবরাহ করার দায়িত্ব বহন করতে হবে না।"
শুরু থেকেই, নিউ ইয়র্কবাসীদের প্রয়োজনীয় আবাসন সরবরাহ করার জন্য এবং শহরকে আরও সাশ্রয়ী করার জন্য সাহসী, অগ্রসর-চিন্তামূলক সমাধান পেতে পরামর্শ দিয়ে আসছে অ্যাডামস্ প্রশাসন। তিনি বলেন, "আমরা ইতোমধ্যেই সবচেয়ে নতুন সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ি তৈরি করা সহ গুরুত্বপূর্ণ বিজয় অর্জন করেছি এই এক বছরে। প্রাক্তন গৃহহীন নিউ ইয়র্কবাসীদের জন্য সবচেয়ে নতুন সহায়ক বাড়ি তৈরি করেছি এবং CityFHEPS ভাউচার হাউজিংগুলির সাথে আগের চেয়ে আরো বেশি নিউ ইয়র্কবাসীদের স্থায়ী বাড়ি পেতে সংযুক্ত করেছি। আমরা সম্প্রতি সিটি কাউন্সিলের কাছে একটি স্বীকৃত বাজেট পেশ করেছি যা ডিপার্টমেন্ট অফ হাউজিং প্রিজারভেশন অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট এবং নিউ ইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটির জন্য ২০২৫ এবং ২০২৬ আর্থিক বছরগুলিতে মূলধন তহবিল বৃদ্ধি করে। এই আবাসন সমস্যা, আমাদের সরকার বর্তমান ১০-বছরের পরিকল্পনার পুরো সময় জুড়ে আবাসন মূলধনে রেকর্ড $২৬ বিলিয়ন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়েছে। এটি একটি শক্তিশালী নতুন হাউজিং এজেন্ডার সময়, যা নিশ্চিত করে যে হাউজিং সরবরাহ বাড়ানো বর্তমান অনুশীলনগুলি বজায় রাখার চেয়ে আরও গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিটি সম্প্রদায়ের জন্য একটু বেশি আবাসন যোগ করার মাধ্যমে আমরা আমাদের শহরকে আরও সমতাবাদী এবং সাশ্রয়ী ভবিষ্যতের দিকে নিয়ে যেতে পারি।'
আ্যাডামস্ আরো বলেন, 'আমাদের প্রশাসন হাউজিং সুযোগের জন্য সিটির পক্ষে 'হ্যাঁ' বলছে। এই শরৎকালে, আমরা সিটি কাউন্সিলকে এই উদ্যোগকে সমর্থন করার জন্য আমাদের সাথে যোগ দিতে অনুরোধ করছি।'