চলতি বছর শীতে নিউইয়র্ক সিটি ও নিউইয়র্ক স্টেটের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর বাফলোতে তুষারপাতের পরিমাণ গত বছরের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেতে পারে। আবহাওয়া সংস্থা অ্যাক্যুওয়েদারের পূর্বাভাস অনুযায়ী, ডিসেম্বরে নিউইয়র্ক সিটিতে ১৭ থেকে ২১ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাত হতে পারে। এটি গত বছরের সর্বাধিক ১৩ ইঞ্চির তুলনায় অনেক বেশি।
অন্যদিকে, বাফলোতে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হতে পারে। এ শহরে চলতি শীতে ৯০ থেকে ১০০ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাতের সম্ভাবনা রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, লেক-ইফেক্ট তুষারপাতের কারণে বাফলোতে অতিরিক্ত বরফ জমা হতে পারে, যা নাগরিক জীবনযাত্রা ও যান চলাচলের ওপর বড় ধরনের প্রভাব ফেলবে।
আবহাওয়া বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, পশ্চিম কানাডা ও মধ্য-পশ্চিম যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসা তুষারঝড়ের প্রভাবে তুষারপাতের পরিমাণ বৃদ্ধি পাচ্ছে। বিশেষ করে ফেব্রুয়ারি মাসে তাপমাত্রা আরও কমে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যা তুষার ও বরফের মিশ্রণ ঘটাতে পারে।
নাগরিকদের জন্য বিশেষ সতর্কবার্তা জারি করা হয়েছে। তাদেরকে তুষার পরিষ্কারের সরঞ্জাম, গরম পোশাক, এবং জরুরি প্রয়োজনীয় সামগ্রী প্রস্তুত রাখতে বলা হয়েছে। এছাড়া, যানবাহন চলাচলের সময় বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন এবং আবহাওয়া পূর্বাভাস মনিটর করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
অ্যাক্যুওয়েদার-এর সিনিয়র আবহাওয়া বিশেষজ্ঞ পল পাস্টেলোক বলেন, নিউইয়র্ক সিটি এবং বাফলোতে এই শীতে প্রচণ্ড তুষারপাত হতে পারে। বিশেষ করে বাফলোতে লেক-ইফেক্ট তুষারপাতের কারণে নগরবাসীর চলাচল ও দৈনন্দিন জীবন মারাত্মকভাবে প্রভাবিত হতে পারে। তাই সকলকে পূর্বপ্রস্তুতি নিতে হবে।
নাগরিকদের জন্য শীতকালীন নিরাপত্তা এবং স্বাচ্ছন্দ্যের জন্য সরকার ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষও প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছে।